Astronomia

A Via Láctea e suas Companheiras

?Como um anel de luz pura e infinita?, a Via Láctea envolve o céu de um pólo a outro. Ao admirar sua luz cor de pérola e imaginar as distâncias incomensuráveis que ele encerra, o homem deixou-se frequentemente levar-se pela fantasia. Só recentemente é que se descobriu o que a Via Láctea realmente é ? uma imensa torrente de sóis, de campos estrelados, aglomerados de massa e névoa que compõem a parte visível da galáxia onde se move o sistema solar. A dificuldade em visualizar a arquitetura da Via Láctea decorre ao fato de nos encontrarmos dentro dela. No último século, entretanto, os astrônomos conseguiram superar esta limitação de perspectiva e verificaram que a porção da Via Láctea que pode ser vista da Terra é apenas o arco interior de um enorme aglomerado de estrelas, semelhantes às galáxias do Espaço Exterior. A partir da Terra, situada a cerca de 30.000 anos-luz do centro da Via Láctea, pode-se distinguir apenas uma fração das bilhões de estrelas que esta galáxia contém, apenas um segmento do seu diâmetro total de 100.000 anos-luz.

Representação do arco interior da Via Láctea que conseguimos ver da Terra,
Já que estamos dentro dela.
Fonte da foto: site astropt.org

A maior parte da matéria existente na Via Láctea ? estrelas, névoas escuras de gás e poeira cósmica ? encontra-se entre o disco principal da galáxia e seus braços espiralados. O conjunto da galáxia executa um movimento giratório, completando um revolução a cada 200 milhões de anos e carregando com ela a Terra e o Sol. Movimenta-se a uma velocidade de aproximadamente 950.000 quilômetros por hora. Em seu vôo pelo espaço, o imenso disco é acompanhado por um enxame de aglomerados globulares, cada um deles contendo centenas de milhares de estrelas que giram em torno do centro da galáxia.

Na vastidão do Universo, nossa galáxia não passa, contudo, de um dos membros de um agregado cósmico ainda maior, o chamado Grupo Local. Este Grupo compreende dezessete ou mais sistemas mantidos dentro de um raio de 1,5 milhão de anos-luz, pelo efeito da força gravitacional. Numa das extremidades desse vasto supersistema, move-se a ?roda? luminosa da Via Láctea; na extremidade oposta situa-se a grande espiral da galáxia Andrômeda.

Galáxia Andrômeda
astronomia-algarve.blogspot.com

- Gêmeas: Cientistas Descobrem Galáxia Parecida Com A Via Láctea
Astrônomos fotografaram uma galáxia espiral que pode ser a ?irmã gêmea? da nossa própria Via Láctea.A galáxia, chamada NGC 6744, foi fotografada por um telescópio no Observatório Europeu do Sul, no Chile. Ela fica há 30 milhões de anos-luz...

- Uma Galáxia Similar à Via Láctea
Em uma galáxia não muito distante, astrônomos encontraram semelhanças com a nossa Via Láctea.(Foto: ESO) O European Southern Observatory (ESO), observatório do sudoeste europeu, divulgou nova imagem da NGC 4945. A 13 milhões de anos-luz, ela parece...

- Observatório Capta Imagem Mais Clara E Precisa Da Galáxia Messier 33
O Observatório Europeu do Sul (ESO) captou uma das imagens mais detalhadas até o momento da Messier 33, a segunda maior galáxia mais próxima da Via Láctea. A fotografia, segundo o observatório, foi captada por um telescópio do Observatório no...

- Telescópio Fotografa Galáxia Espiral Parecida Com A Via Láctea
O ESO (Observatório Europeu do Sul, na sigla em inglês) divulgou nesta quarta-feira a imagem de uma galáxia que se assemelha muito a nossa pelo seus "braços" espirais. A chamada NGC 6744 tem, porém, um diferencial no tamanho: possui praticamente...

- Hubble Fotografa Galáxia à Beira De Grande Vazio Cósmico
Estimativas do diâmetro do Vazio Local vão de 30 milhões a mais de 150 milhões de anos-luzO nascimento de novas estrelas dá à galáxia NGC 6503 um brilho rosado, nesta imagem feita pelo Telescópio Espacial Hubble. Essa galáxia, uma versão reduzida...

Astronomia